Lavado de manos: vacuna para cambiar el mundo

“Una medida barata contra las enfermedades”, “una vacuna que todos podemos aplicarnos”, “veinte segundos con agua y jabón, lo que tardas en cantar dos veces el " Feliz Cumpleaños", expresiones como estas han sido compartidas por estos días en la red social Twitter bajo el hashtag #LavadodeManos y no de modo casual, sino que, 5 años atrás,  la  Organización Mundial de la Salud (OMS)  propuso la iniciativa “Salve  vidas: límpiese las manos” y desde entonces el mundo la celebra ininterrumpidamente.

Coordinada  por el programa de la Seguridad  del Paciente y como parte del  proyecto “Una atención limpia es una atención más segura”, aquel llamado de un 5 de mayo de 2009 convoca cada  año a miles de personas. Son muchas las actividades que se llevan a cabo internacionalmente por esta fecha—las iniciativas van desde la Web hacia el entorno real de las escuelas y hospitales— con el objetivo de incrementar la toma de conciencia  acerca de la importancia de la higiene de las manos, para  reducir las  infecciones asociadas a la atención sanitaria (IAAS).

Pensemos por un instante en la rutina a la que nos sometemos cada día y en cuántas de nuestras actividades intervienen las manos: comer, beber, saludar, escribir, pintar, sembrar una planta, cocinar, abrir una puerta, tomar un ómnibus ¿Ha reflexionado sobre cuántas veces al día lava sus manos? ¿Conoce las consecuencias que puede tener no llevar una adecuada higiene personal en la trasmisión de enfermedades?

Estadísticas demuestran que, cada 20 segundos, un niño muere como resultado de un saneamiento precario. Anualmente, más de 3,5 millones de niños y niñas no llegan a celebrar su quinto aniversario de vida, debido a la diarrea y la enfermedad respiratoria aguda.  De acuerdo con la OMS, el lavado de manos con agua y jabón es una medida que reduce el riesgo de las enfermedades diarreicas agudas en un 47 por ciento. Por eso, comprender  su importancia es una de las prácticas claves en la Estrategia de Entornos Saludables (EES)

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